Il pugile Nidal Foqahaa spera di portare la bandiera della Palestina sul podio olimpico

Sep 25, 2023

https://arab.news/z3ffp

Nidal Foqahaa è il primo pugile palestinese a vincere incontri in una competizione mondiale, e ora il giovane combattente punta al successo alle Olimpiadi del 2024 a Parigi.

Il mese scorso a Tashkent, in Uzbekistan, Foqahaa, 19 anni, ha fatto la storia per la Palestina trionfando su due ex olimpionici nei Campionati mondiali di boxe Elite maschile IBA.

Sebbene non abbia vinto una medaglia nell'evento dell'International Boxing Association, il solo fatto di arrivare sulla scena mondiale è stato un risultato molto combattuto per il pugile, come lo è per molti pugili d'élite.

Vivendo a Ramallah, Foqahaa non è estraneo alle difficoltà. Foqahaa, che si allena nel piccolo Elbario Boxing Club, è sulle montagne russe da quando ha vinto il suo primo incontro di boxe a 16 anni. Meno di 10 mesi fa, ha perso il posto nella squadra nazionale a causa delle scarse prestazioni.

Anche se si è guadagnato il suo posto grazie alla pura determinazione, senza finanziamenti adeguati non è stato in grado di accumulare i combattimenti e l'esperienza internazionale di cui ha bisogno.

La Federazione Pugile Palestinese ha pochi fondi disponibili, quindi Foqahaa dipende dagli aiuti allo sviluppo dell'IBA e dall'assistenza del club Elbario. Senza sponsor aziendali, spesso deve pagarsi da solo con i soldi che guadagna lavorando nel settore edile.

Dopo aver perso il posto in nazionale, Foqahaa era determinato a dimostrare il suo valore. A febbraio ha vinto una medaglia d'argento al King's Championship in Giordania, che lo ha portato al concorso IBA a maggio.

"Sfortunatamente, non abbiamo i soldi come le altre squadre. Sono stato molto grato all'International Boxing Association che ha sponsorizzato il viaggio e l'alloggio della squadra palestinese il mese scorso", ha detto.

"In questo momento sono in Russia per un campo di sei mesi. Sono stato gentilmente invitato dal presidente dell'IBA, Umar Kremlev, fornendo a noi, squadra palestinese, l'esperienza internazionale e le strutture che non abbiamo in patria o che non possiamo permettersi di andare altrove."

La Russia ha alcuni dei migliori pugili di questo sport ed è attualmente al terzo posto nel mondo secondo l'IBA. Durante il campo, Foqahaa spera di acquisire le competenze necessarie per competere nelle prossime gare di qualificazione olimpica.

Nader Jayousi, proprietario della palestra Elbario, si è detto fiducioso che Foqahaa riuscirà ad arrivare in Francia.

"Nidal sta dedicando il 100% del suo tempo e dei suoi sforzi all'obiettivo di Parigi 2024. Adesso è completamente concentrato sul ritiro e sui prossimi eventi di qualificazione", ha detto Jayousi.

"Ai Giochi arabi in Algeria, speriamo di arrivare alla finale. La prima qualificazione per le Olimpiadi saranno i Giochi asiatici in Cina a settembre. Lo useremo come KPI (indicatore chiave di prestazione) per valutare i suoi progressi.

"Poi le qualificazioni continentali per l'Asia si terranno a gennaio, febbraio", ha aggiunto. "Le qualificazioni mondiali sono la sua ultima possibilità di qualificarsi per le Olimpiadi, se non superiamo l'evento continentale."

Fortunatamente, il comitato olimpico coprirà le sue spese di viaggio per questi eventi di qualificazione.

Queste sono le vere sfide quotidiane dell’essere originario della Palestina, un mondo lontano da squadre ben finanziate e kit personalizzati, che rendono Foqahaa più determinato che mai.

"Ogni lotta che affronto mi spinge a ottenere di più. Quando ero ai Campionati del Mondo, non mi sono distratto e ho scelto di isolarmi, concentrandomi sul compito da svolgere. Non mi preoccupavo delle altre squadre, forse provengono da strutture migliori, da più esperienza e da più finanziamenti. Ma io lotto per qualcosa di più."

Jayousi ha evidenziato alcune delle ispirazioni per l’attuale gruppo di combattenti palestinesi.

"I nostri pugili si ispirano al nostro campione locale, Islam Irshaid. Ha vinto alcune medaglie a Odivelas e alla Eindhoven Box Cup, ma niente a livello continentale o mondiale", ha detto l'allenatore.

"Poiché l'Islam non aveva letteralmente nulla, allora non c'erano palestre, l'ho allenato per strada, da solo. Nessun compagno di squadra o sparring, ma nonostante quelle limitazioni era un grande pugile. A volte non è il momento giusto, adesso ispira una nuova generazione in palestra. Lo ammirano e offre un grande supporto ai futuri campioni del nostro Paese".