Ultra

Jul 01, 2023

Maria Godoy

Ridurre il consumo di alimenti ultra-processati nella dieta di tuo figlio non deve essere un enorme miglioramento. Impara scorciatoie e scambi intelligenti, come dare loro noci per uno spuntino invece di patatine. Anche se sono salate, il maggior contenuto di proteine ​​e di grassi sani presenti nelle noci rappresentano un ulteriore vantaggio. Meredith Rizzo per NPR nasconde la didascalia

Ridurre il consumo di alimenti ultra-processati nella dieta di tuo figlio non deve essere un enorme miglioramento. Impara scorciatoie e scambi intelligenti, come dare loro noci per uno spuntino invece di patatine. Anche se sono salate, il maggior contenuto di proteine ​​e di grassi sani presenti nelle noci rappresentano un ulteriore vantaggio.

Credimi, so quanto può essere estenuante capire come nutrire i tuoi figli con una dieta sana mentre vivi nel mondo reale come un genitore impegnato che lavora con tempo e mezzi limitati.

A volte, mettere una pizza surgelata nel forno o cuocere nel microonde alcuni bastoncini di pesce surgelati è il modo più rapido, semplice ed economico per portare in tavola un pasto che i tuoi bambini mangeranno effettivamente. Anche gli esperti sanitari lo fanno di tanto in tanto.

"Il mio più piccolo mangerebbe maccheroni al formaggio" - da una scatola - "tutti i giorni se potesse", dice Kevin Hall, un ricercatore senior del National Institutes of Health che studia l'obesità e il diabete.

Questi tipi di pasti veloci, convenienti, pronti da riscaldare e di snack confezionati dominano oggi la dieta dei bambini e degli adolescenti americani. Sono tutti i cosiddetti alimenti ultra-processati, ovvero prodotti formulati industrialmente costituiti principalmente da ingredienti estratti o raffinati dagli alimenti. Di solito sono ricchi di grassi, zuccheri aggiunti e sale. E spesso contengono additivi come coloranti, aromi, emulsionanti o oli idrogenati, utilizzati per trasformare la consistenza, l'aspetto e il sapore del cibo.

Gli alimenti ultra-processati costituivano ben il 67% delle calorie nella dieta di bambini e adolescenti nel 2018, una tendenza in crescita, secondo uno studio pubblicato nel 2021 sulla rivista JAMA. La tendenza attraversa le linee socioeconomiche, osserva l’autore dello studio, il dottor Fang Fang Zhang, epidemiologo nutrizionale della Tufts University. Lo stesso studio ha rilevato che i bambini mangiano meno degli alimenti che sappiamo fanno bene, come frutta e verdura.

Un ampio numero di ricerche ha collegato l’elevato consumo di alimenti ultra-processati a una serie di effetti negativi sulla salute degli adulti, tra cui un rischio più elevato di ipertensione, obesità, diabete di tipo 2, alcuni tumori e persino di morte prematura per tutte le cause, afferma Zhang.

Sebbene la ricerca sia più limitata sui bambini, alcuni studi hanno trovato un collegamento con problemi di salute come l’aumento di peso e livelli di colesterolo più alti. Zhang dice che ci sono prove sufficienti che sia sensato ridurre la quantità di questi alimenti che mangiano i bambini, soprattutto perché le abitudini alimentari adottate durante l’infanzia spesso si trasmettono anche nell’età adulta.

Ma ciò non significa che sia necessario eliminare del tutto gli alimenti ultra-processati. Dopotutto, c'è un motivo per cui piacciono alle famiglie impegnate: sono convenienti, gustosi e convenienti. Quindi, come puoi fare scelte più sane senza spendere una fortuna o cucinare fino a tarda notte? Abbiamo ricevuto consigli da esperti e alcuni scambi intelligenti con i cibi spazzatura preferiti dai bambini.

Anche gli yogurt possono essere ultra-lavorati, contenenti zuccheri e altri additivi. Invece di scegliere yogurt già aromatizzati (a sinistra), prova ad aggiungere la tua frutta allo yogurt greco semplice (a destra), che è ricco di proteine. Meredith Rizzo per NPR nasconde la didascalia

Alcuni alimenti, come verdure fresche, carne o latticini, non sono trasformati o vengono trasformati solo in minima parte. Altri, come il tonno in scatola o le pesche sciroppate, vengono moderatamente lavorati; di solito hanno solo due o tre ingredienti.

Per individuare un alimento ultra-processato, guarda l'elenco degli ingredienti. Se vedi un sacco di articoli che non troverebbero nella tua cucina di casa - come stabilizzanti, esaltatori di sapidità, dolcificanti artificiali, conservanti, addensanti e agenti di carica - allora sono ultra-lavorati. "È lì che ti stai chiedendo, è davvero cibo o è una specie di creazione?" afferma Allison Sylvetsky, ricercatrice nutrizionale presso la George Washington University, il cui lavoro si concentra sull'obesità e sul diabete nei bambini.