Toyota ridefinisce l'off

Nov 05, 2023

E Carney | 05 giugno 2023

Seguendo il percorso sporco delle macchine agricole come i trattori, gli ingegneri Toyota hanno inventato un sedile molleggiato per il conducente e il passeggero anteriore nel nuovo pick-up Tacoma di medie dimensioni del 2024.

Il team di ingegneri dell'azienda si è reso conto che c'è poco da fare per il comfort degli occupanti in un veicolo le cui sospensioni sono ottimizzate per le prestazioni fuoristrada. Pertanto, quando gli acquirenti scelgono la versione fuoristrada TRD Pro del Tacoma, con le sue sospensioni rialzate, gli ammortizzatori regolabili Fox Quick Switch 3 e i tamponi dinamici Fox Internal Floating Piston, ottengono anche il sedile IsoDynamic Performance per contribuire a fornire un guida fluida e che ispira fiducia

Toyota afferma che l'obiettivo di questa funzionalità in attesa di brevetto è quello di stabilizzare il campo visivo del conducente per migliorare la concentrazione, il comfort e ridurre l'affaticamento su sentieri accidentati.

Funziona utilizzando un sistema di ammortizzatori aria su olio che consente il movimento verticale e laterale del sedile contemporaneamente per smorzare i movimenti del corpo e stabilizzare la testa e il collo per mantenere l'allineamento con la colonna vertebrale. Questo effetto di smorzamento è regolabile in base alla massa corporea e alle preferenze degli occupanti. Se lo si desidera, è possibile aggirarlo utilizzando le leve sugli schienali.

Il team di ingegneri è stato gratificato dalla risposta ai sedili da parte di persone che hanno potuto provarli. "Tra le oltre 200 persone che l'hanno visto, ci sono state persone entry-level che non sono mai andate in fuoristrada fino a persone come il nostro atleta Toyota Ryan Millen, e, 'Non c'è niente di simile sul pianeta', è il commento più bello che abbiamo mai sentito," ha riferito l'ingegnere esecutivo per la progettazione della carrozzeria, Todd Muck.

I componenti esposti su questo prototipo di sedile mostrano la corsa delle sospensioni del sedile IsoDynamic Performance.

"IsoDynamic Performance Seat è progettato per consentire al conducente e anche all'occupante di mantenere il controllo, quindi mantenere la testa stabile, le mani a contatto con il volante, i piedi a contatto con i pedali e ridurre realmente gli impatti sul proprio corpo ", ha spiegato Muck.

Il sedile IsoD in realtà è complementare al TRD Pro e al resto del veicolo", ha affermato Trey Souchock, responsabile tecnico senior per la mobilità e l'ingegneria dei veicoli. "Ha sia il sistema di ammortizzazione verticale che quello laterale che ha un'ottima corsa veloce e reattiva, di un pollice e mezzo, per mantenere l'occupante in fase con il resto del veicolo."

La squadra non ha raggiunto questi risultati da un giorno all'altro. Secondo Muck, il sedile IsoDynamic Performance ha richiesto la collaborazione tra i team di ingegneria e progettazione per ottenere il risultato desiderato. "All'inizio del 2019, tutti erano qui [nel sito di test fuoristrada] e avevano più o meno la stessa sensazione, che ci fosse un vantaggio, ma mancasse qualcosa." Quindi gli ingegneri hanno chiamato i progettisti per chiedere il loro aiuto.

"Un giorno gli ingegneri sono venuti da noi e ci hanno detto: 'Ehi, abbiamo un'idea davvero interessante su cui stiamo lavorando. È questo sedile con sospensioni integrate. Pensiamo che sia un vero punto di svolta e puoi ragazzi ci supportano?" ha ricordato Benjamin Jimenez, capo designer degli interni di Tacoma. Il team di ingegneri lo ha avvertito giustamente che questo sarebbe stato un compito difficile, ha aggiunto. "Abbiamo bisogno di tutti a bordo, questo sarebbe stato un progetto enorme e difficile che avrebbe richiesto molto tempo molto impegno", ha detto.

"Siamo riusciti a coinvolgere alcuni dei leader di funzioni chiave che di solito non operano nel mondo della dinamica dei veicoli, portarli sul campo di prova e far loro vedere e sentire tutto ciò," ha aggiunto Souchock.

Gli ingegneri Toyota hanno modellato il sedile IsoDynamic in CAD per ottenere il risultato finale.

I team responsabili del sedile hanno lavorato maggiormente sul prodotto perché i prototipi ne hanno dimostrato chiaramente i vantaggi. "Le persone hanno lavorato duro perché ci credevano", ha detto Muck. "Una volta che si sono seduti sul sedile e l'hanno guidato, sapevano che non era un trucco."

Questo perché Toyota è riuscita a portarli su un percorso fuoristrada, dove il sedile poteva brillare. Nella guida quotidiana, i contributi del sedile IsoDyanamic Performance sono meno evidenti. "La cosa interessante di questo sedile è che il cliente potrebbe non rendersi conto esattamente di cosa sta facendo finché non si trova in una situazione aggressiva", ha affermato Matt Speck, ingegnere senior per lo sviluppo delle prestazioni del veicolo. "L'idea alla base del sedile era che non dovesse distrarre dall'esperienza di guida, ma semplicemente migliorarla."